Het chassis van Williams-coureur Logan Sargeant heeft volgens teambaas Vowles de hevige crash van de eerste vrije training in Suzuka overleefd. Na de crash hield iedereen zijn hart vast, omdat Williams geen reservechassis heeft tot aan Miami.
Logan Sargeant crashte hevig in de ochtendtraining in Suzuka. De Amerikaan onderstuurde zijn auto in bocht zeven, hij raakte licht het gras, maar verloor daardoor wel de controle over zijn auto. Eerst werd de voorkant geraakt en daarna ook de achterkant. Volgens Sargeant was het een inschattingsfout. "We zagen een coureur die niet de fout inging omdat hij over de limiet ging, dit is een heel andere fout. Ik reed met de auto op een andere plek dan ik had gedacht. Het was een domme fout, die ik in alle eerlijkheid niet had mogen maken. Zeker niet in VT1", concludeert de Amerikaan, die na zijn crash tot dezelfde conclusie kwam als zijn teambaas James Vowles. Die had ook al opgemerkt dat zijn coureur op de baan verkeerd positie had gekozen. Sargeant miste de tweede vrije training door de crash. De reparaties aan zijn auto konden niet in een paar uur worden verricht.
Twee weken geleden in Australië kwam naar boven dat het team van Williams geen reservechassis beschikbaar heeft. Albon crashte zijn auto in VT1 in Melbourne. Dat chassis was zo erg beschadigd dat de auto de rest van het weekend niet kon rijden. Albon reed uiteindelijk in de auto van Sargeant. Het kapotte chassis was op tijd gerepareerd voor de Grand Prix in Suzuka. Eerder werd al bekend dat Sargeant in het gerepareerde chassis zal plaatsnemen. Het net gerepareerde chassis kende in Japan dus gelijk weer een crash. Vowles legt uit dat het chassis nog in takt is, maar de rest van de auto niet. "De schade aan het chassis valt gelukkig nog enigzins mee, maar de rest van de auto is wel enorm beschadigd. De vloer, de hele ophanging van de auto en er zit ook een scheur in de versnellingsbak." Het team van Williams moet het tot aan Miami zonder reservechassis doen, zo liet Vowles weten. Voor de rest van het weekend in Japan en in China moet het team hopen dat het chassis niet breekt.
View this post on Instagram
Voelt Sargeant druk?
In de paddock gaan er speculaties rond dat de crash veroorzaakt is door de druk die Sargeant voelt, Vowles ontkent dat dat het geval is. "Ik heb de afgelopen weken veel met hem gepraat. Dit zijn de momenten dat je de coureur dicht bij je moet houden en moet steunen", verklaart hij. "Wij hebben hem in een hele lastige situatie gebracht zonder dat het zijn fout was. Ik denk dat hij er mentaal heel goed voor staat. Ook toen ik hem donderdagavond belde, kreeg ik dat idee. Hij vertelde dat hij graag weer terug in de auto wil stappen, zonder dat hij aan de hele wereld wilde laten zien dat hij het stoeltje verdient."
Daarnaast zou Sargeant zijn zelfvertrouwen zijn aangetast na het moeten afstaan van zijn auto is Australië. De Williams-coureur ontkent echter hij minder zelfvertrouwen heeft. "Daar is niets mee gebeurd. Ik voelde me zelfs frisser en ik had het idee nog nooit zo goed voorbereid te zijn", benadrukt de Amerikaan. "Dus ik ben mijn zelfvertrouwen niet kwijt. Ik kon mezelf wel voor de kop slaan eerder op de dag, maar dat heeft niets met dit [het verlies van zelfvertrouwen] te maken. Hier ging het fout omdat ik verkeerd keek. Morgen [zaterdag] is er weer een nieuwe dag."
Lees ook: Max Verstappen snelste over de lijn tijdens eerste vrije training Suzuka
Lees ook: Ricciardo voelt druk toenemen, maar gaat niets veranderen: "Resultaten komen vanzelf"
Lees ook: Williams tot aan Miami zonder reservechassis
