Voor het team van Alpine was het raceweekend in Japan er één om snel te vergeten. Pierre Gasly en Esteban Ocon raakten elkaar in de eerste ronde van de Grand Prix van Japan en kwamen uiteindelijk als vijftiende en zestiende over de finish. De race was na ronde één al 'game over' voor Pierre Gasly.
Pierre Gasly vertelt aan F1.com dat hij tijdens de start goed weg wist te rijden bij de coureurs om hem heen. Helaas kwam hij bij de herstart na een kortstondige rode vlag terecht in een sandwich tussen zijn oude en huidige teamgenoot. ''Mijn eerste start was megagoed, het was fijn om daar gelijk drie posities mee te winnen. De tweede start was ook geweldig. Ik kon Ocon voorbij waardoor ik naast Tsunoda kwam te rijden. Op dat moment kwam ik helaas in een sandwich terecht, want Ocon stuurde naar rechts en Tsunoda naar links. Het contact met Ocon resulteerde in een kapotte vloer aan de linkerkant van de auto'', verzucht Gasly.
'Het was echt overleven'
Door het contact met zijn teamgenoot was de race van de Fransman zo goed als klaar na amper één ronde op het Suzuka International Racing Course. ''Het team denkt dat ik na die eerste ronde meer dan dertig punten aan downforce minder had. Vanaf dat moment was het al game over. Ik kan me niet herinneren wanneer ik voor het laatst zo'n slechte balans heb gehad in een auto. Het was echt overleven daarna. Het was een klein incident, maar het heeft ons wel veel gekost.''
Always believing 💙 pic.twitter.com/1PvnxjCc2N
— BWT Alpine F1 Team (@AlpineF1Team) April 8, 2024
Esteban Ocon
Esteban Ocon finishte de Grand Prix van Japan vlak voor zijn teamgenoot op P15. De Fransman vond het een lastige race, mede vanwege de schade die hij opliep door het contact met zijn teamgenoot in de eerste ronde van de race. De Fransman denkt echter niet dat het contact met Gasly veel invloed heeft gehad op het gebrek aan performance, zo vertelt hij aan F1.com. ''Het was heel lastig. Het contact heeft het algemene beeld van onze race helaas niet veranderd, we konden gewoon niet meevechten. We probeerden een aantal dingen met onze strategie om de andere auto's voor te blijven, maar het lukte ons niet om ze achter ons te houden. We hadden een goede kwalificatie, maar als we kijken naar de race hebben we een stap terug gedaan naar waar we waren in Bahrein.''
Lees ook: Teleurstelling bij McLaren: ''Hadden simpelweg niet genoeg pace''
Lees ook: Leclerc geeft schuld aan kwalificatie: "Daar betaal ik nu de prijs voor"
Lees ook: Pérez na 1-2 finish in Japan: "Het was een goed weekend voor het team"
