Sergio Perez heeft zich als tweede gekwalificeerd voor de Grand Prix van Japan. De Mexicaan miste net aan Pole Position, hij was 0.066 seconde langzamer dan teamgenoot Max Verstappen. Mede door Perez zijn prestatie starten beide Red Bulls morgen vanaf de eerste startrij.
In Q1 wist Perez zich met een derde plek makkelijk naar het volgende deel van de kwalificatie te rijden, wel was het gat naar teamgenoot Verstappen dik vier tiende van een seconde. In het tweede deel van de kwalificatie zat de Mexicaan er al veel dichterbij, het gat naar de Nederlander was maar 0.012 seconde. Perez wist dit redelijk goed vast te houden bij het ingaan van Q3. In zijn eerste run kwam hij nog wel drie en een half tiende te kort op Pole Position. Zijn tweede run was echter veel beter, na sector twee zat de 34-jarige rijder anderhalve tiende onder de tijd van Verstappen en was onderweg naar de snelste tijd. In de laatste sector verloor de Mexicaan alleen te veel tijd en kwam hij uiteindelijk 0.066 te kort op zijn teamgenoot en Pole Position.
"Voelde als een goede ronde"
Na afloop was Perez wel tevreden met zijn kwalificatie. "Het voelde als een goede ronde", vertelt de Red Bull-coureur tegenover F1.com. "Het was nog wel tricky, zeker de laatste paar rondes. Het was heel makkelijk een paar tiende te laten liggen, zeker in de laatste sector en de laatste chicane. Mijn laatste ronde had ik goed aan elkaar geknoopt, maar helaas was het niet genoeg."
Pole was mogelijk
Perez greep net naast Pole Position. De Mexicaan denkt dat het er wel in had gezeten. "Ja, Pole had erin gezeten. We zitten er het hele weekend al goed bij. Wanneer je met die kleine verschillen moet werken kan elk dingetje het verschil maken. Ik had niet zo'n goede exit bij het ingaan van de ronde, dus misschien had dat het verschil gemaakt", lacht hij. Perez start morgen vanaf de tweede plek, maar hij weet nog niet zeker of hij die positie makkelijk vast kan houden. "We hebben een goede uitgangspositie voor morgen. Onze long-run was nog niet zo goed vanochtend in VT3, maar hopelijk kunnen we morgen sterk finishen", aldus de Mexicaan over de race van morgen.
Lees ook: Norris na kwalificatie: "Niet vaak de kans om voor Pole Position te gaan"
Lees ook: Max Verstappen: "Het zat dicht bij elkaar"
Lees ook: Max Verstappen behaalt Pole Position in Japan
