Na een sterke ontwikkelingscurve in de tweede helft van het vorige Formule 1-seizoen, hoopt McLaren-teambaas Andrea Stella dat McLaren gedurende het 2024-seizoen weer een grote inhaalslag kan maken met de geplande upgrades.
In 2023 wist McLaren door consistente upgrades in de tweede helft van het seizoen van het middenveld naar één van de snelste teams op de grid te gaan. Het Britse team uit Woking finishte uiteindelijk vierde in het constructeurskampioenschap. Andrea Stella, teambaas bij McLaren, hoopt dat het team van McLaren dit jaar weer zo’n sterke ontwikkeling door kan maken. Stella voorspelt dat het een 'race van upgrades' wordt tussen de teams. ''Eén simpele stap voorwaarts met upgrades zal niet genoeg zijn, omdat anderen hun auto tegelijkertijd ook weer zullen upgraden'', legt Stella uit aan Motorsport.com. ''Het wordt echt een wedstrijd. Vorig jaar waren we in staat om onze concurrenten te overtreffen en hebben we onze rondetijden het meest verbeterd. Voor ons blijft dit dan ook het doel voor dit jaar. We denken zelf dat we op een sterk pad zitten qua upgrades.''
Concurreren met Ferrari
McLaren staat momenteel derde in het constructeurskampioenschap, onder Red Bull en Ferrari. Hoewel Stella een derde plaats in het kampioenschap een mooie prestatie zou vinden, ziet hij op bepaalde circuits de mogelijkheid om te vechten met Ferrari en na Red Bull het snelste team op de grid te zijn. ''Als we de derde positie in het kampioenschap kunnen behouden en McLaren uiteindelijk als de derde beste auto kunnen neerzetten, zal dat een sterk resultaat voor het team zijn. Er zijn enkele circuits waarop het lijkt alsof we kunnen concurreren met Ferrari. Dus waarom proberen we dan niet om Ferrari ook te verslaan? In de Formule 1 moet je gewoon zo hard mogelijk pushen. Je probeert je auto zo veel mogelijk te ontwikkelen en de raceweekenden zoveel mogelijk te maximaliseren, en dan zie je aan het einde wel waar je staat.''
Foto: Pirelli
Grote upgrade in Miami
Het team van McLaren is van plan om over drie weken in Miami met nieuwe upgrades te komen. Wat die grote upgrades precies inhouden, is nog niet bekend. Andrea Stella deelt met Motorsport.com dat het team na de eerste grote upgrade van het jaar pas kijkt hoe het team er op dat moment voor staat. ''Als we na Miami enkele ontwikkelingen en upgrades hebben geïntroduceerd, zullen we meer informatie hebben om te bepalen waar we voor kunnen strijden.''
Lees ook: Mercedes in aanloop naar Chinese GP: "Het wordt een flinke uitdaging"
Lees ook: Haas-update in Shanghai gaat alleen naar Magnussen
Lees ook: Komatsu: "We missen nog steeds downforce"
