Voor het eerst dit seizoen wist een van de auto's van Alpine door Q1 te komen. Esteban Ocon kwalificeerde zich in Melbourne op een vijftiende plek. Pierre Gasly kwam voor de derde keer op rij niet door het eerste deel van de kwalificatie heen, hij start morgen als zeventiende. Beide coureurs zien wat licht aan het einde van de tunnel.
Ocon: "Gelukkig geen schade na aanraking met muur"
De kwalificatie op het circuit van Albert Park had voor Esteban Ocon van korte duur kunnen zijn. De Fransman schampte in zijn eerste vliegende ronde in de laatste bocht de muur. De Alpine-coureur kreeg daardoor een lekke band, maar kon zonder schade weer naar de pits rijden. "Ik had geluk dat ik geen schade opliep en snel terug naar de pits kon", legt hij uit tegenover F1.com. Toch ziet Ocon lichtpuntjes na de kwalificatie. "We zetten stappen in de juiste richting, maar we kunnen niet tevreden zijn met dit resultaat en waar we nu staan. Sinds de start van het seizoen heeft de auto nog niet zo goed gevoeld als vandaag en we hebben het maximale eruit gehaald. Het is nog wel duidelijk dat we wat extra pace moeten vinden om een volgende stap te kunnen zetten." Ocon hoopt zich morgen naar voren te kunnen vechten, maar heeft daar wel hulp van buitenaf voor nodig. "We hebben gezien dat er veel kan gebeuren op dit circuit. Als je uit de problemen blijft, dan kan je je een weg naar voren banen", aldus de Fransman, die morgen vanaf de vijftiende plek van start zal gaan.
Progress for Alpine as Ocon makes Q2 for the first time this season 👍
— Formula 1 (@F1) March 23, 2024
Catch up with all the highlights from qualifying 🎥#F1 #AusGP
Gasly voor derde keer op rij niet door Q1
Na zich als twintigste gekwalificeerd te hebben in Bahrein en als achttiende in Saoedi-Arabië was het in Australië weer een plekje beter voor Pierre Gasly, maar nog steeds niet goed genoeg. Hij kwalificeerde zich als zeventiende, voor de derde keer op rij achter zijn teamgenoot Ocon en niet door Q1 heen. Volgens Gasly was Q2 zeker mogelijk geweest, vertelt hij tegenover F1.com. "We hadden een redelijk goede sessie tot aan de laatste run. Het voelde alsof ik een klein probleem had met terugschakelen tijdens mijn laatste ronde, dus ik ben zeker een beetje teleurgesteld om Q2 niet te halen vandaag." De Fransman denkt dat het een lastige race zal worden morgen en concludeert dat er nog veel gedaan moet worden binnen het team. "We zijn nog steeds ver weg van waar we willen zijn. Sommige dingen vallen niet onze kant op en we hebben nog veel analyses voor ons liggen. We moeten beetje bij beetje beter begrijpen wat we hebben en op welke aspecten we kunnen verbeteren. Het zal geen makkelijke race zijn met de bandendegradatie. Misschien krijgen we morgen wat kansjes. We zullen in ieder geval ons best doen om een zo'n goed mogelijk resultaat te behalen", aldus Gasly na een zeventiende startplek voor de race in Melbourne.
Lees ook: McLaren-coureurs tevreden na kwalificatie: "Hopelijk flink wat punten morgen"
Lees ook: Hero or Zero: VT3 & kwalificatie GP van Australië
Lees ook: Haas gaat voor punten tijdens GP van Australië
