Formule 1

Voor het geplaagde team van Caterham F1 lijkt het doek nu definitief gevallen. Daar waar er eind 2014 nog enkele stuiptrekkingen te bespeuren waren, lijkt het nu toch echt einde verhaal. Het team heeft aangekondigd dat alle bezittingen van het team, inclusief de wagens van 2014, geveild zullen worden op de woensdag voor de eerste Grand Prix van 2015.

'Wat goed is komt snel' is een vooral in de sport bekend gezegde. Een gezegde dat zeker is opgegaan voor de nieuwe coureur van Red Bull, Daniil Kvyat. Daar waar Kvyat vorig jaar nog uit kwam voor satellietteam Scuderia Toro Rosso, mag hij dit jaar al de overstap maken naar grote broer Red Bull.

Gisteren was het nog Nasr met Sauber maar vandaag noteerde Kimi Raikkonen de snelste tijd. Max Verstappen draaide op zijn beurt weer veel kilometers op het circuit en kwam tot een vierde tijd. Jenson Button werd met de McLaren-Honda wederom geplaagd door technische problemen. 

Pastor Maldonado heeft een positief gevoel overgehouden aan de eerste kennismaking met de Lotus E23. Na zijn eerste testdagen in Jerez is de Venezolaan hoopvol gestemd voor 2015. "Ik ben zeer tevreden over de progressie van de afgelopen twee dagen. Het is mooi om te voelen dat er potentie in de auto zit. De wagen ziet er prachtig uit en ik weet dat er dit seizoen veel meer in zit."

De derde dag in Jerez is als snelste afgesloten door de Braziliaan Felipe Nasr. In zijn Ferrari-aangedreven Sauber reed hij een snelste tijd van 1:21.545 op zachte banden. Kimi Raikkonen en Nico Rosberg volgden als tweede en derde op 0,2 en 0,4 seconden, zij het op medium banden.

Vergezeld door zijn teambaas Gunther Steiner is de nieuwe Amerikaanse teameigenaar Gene Haas deze week in Jerez. In 2016 staat zijn team aan de start van de Formule 1 met een Ferrari-aangedreven bolide. De Amerikaan was op het Spaanse testcircuit op uitnodiging van het team van Ferrari en meldde dat de voorbereidingen voor volgend seizoen op schema liggen.

Voluit heet hij Luiz Felipe de Oliveira Nasr, de 22-jarige Formule 1-debutant bij het Sauber F1 Team. De Braziliaan uit hoofdstad Brasilia brengt zowel talent als heel veel geld mee naar de Zwitserse renstal. Zoveel geld, dat ze er zelfs de auto voor hebben overgeschilderd.

Ook op de tweede testdag in Jerez heeft Sebastian Vettel de snelste tijd genoteerd. De viervoudig wereldkampioen klokte in zijn Ferrari een tijd van 1:20.984. Hiermee was hij ruim sneller dan Felipe Nasr (Sauber, 1:21.867). Valtteri Bottas (Williams) liet met 1:22.319 de derde tijd noteren.

Na Caterham en Marussia lijkt het niet onmogelijk dat er nog een team minder aan de start van het F1-seizoen van 2015 staat. De laatste dagen zijn er hardnekkige geruchten ontstaan over Sahara Force India.

Marcus Ericsson sprong afgelopen jaar net op tijd van het zinkende schip genaamd Caterham F1. De 24-jarige Zweed maakte zijn eerste seizoen in de Formule 1 niet helemaal af bij het noodlijdende team. Hoewel de renstal nog wel aan de start stond in Abu Dhabi, koos Ericsson voor een contract bij Sauber waar hij gezelschap krijgt van rookie Felipe Nasr. 

De eerste testdag in het Zuid-Spaanse Jerez markeerde vandaag het einde van de winterstop in de Formule 1. Zeven teams waren actief op het circuit, waarvan Ferrari met haar nieuwe coureur Sebastian Vettel de snelsten was.

Toen Max Verstappen werd aangekondigd als coureur bij Toro Rosso voor 2015 was Carlos Sainz verontwaardigd. Hij liet weten dat hijzelf een veel logischere keuze was geweest. Niet lang daarna vertrok Sebastian Vettel bij Red Bull Racing, schoof Danill Kvyat door en kwam alsnog het stoeltje vrij voor de snelle Spanjaard.

De meeste teams maken zich op voor de eerste collectieve test van 2015. Zondag komt er een einde aan een hectische periode voor de medewerkers van de teams en begint er een geheel nieuwe fase in aanloop naar het seizoen. Hoe staan de teams er aan de vooravond van de test in Spanje voor? 

Het is nog hoogst onzeker of Caterham in Australië aan de start staat van een nieuw Formule 1-seizoen. Wegens geldgebrek is de kans groot dat de renstal de eerste test moet missen. Het failliete team, dat hoopt op een doorstart, is in gesprek met diverse partijen over een overname. Als geen enkele partij toehapt dan is de kans op een redding nihil, aldus de curator.