De kwalificatie voor de Grand Prix van China werd een prooi voor Nico Rosberg. Voor teamgenoot Lewis Hamilton werd het een drama en Max Verstappen bracht het tot een negende startplek.
Tijdens de eerste van drie sessies was het asfalt van het Shanghai International Circuit al overwegend droog. Op het rechte stuk zat echter een venijnige hobbel met wat water ervoor, waar Pascal Wehrlein de controle over zijn Manor verloor. De Duitser toucheerde de vangrail en moest zijn kwalificatie staken. Andere pechvogel van Q1 was wereldkampioen Lewis Hamilton. Het ERS-systeem van zijn Mercedesmotor functioneerde niet naar behoren en Hamilton noteerde derhalve geen tijd. Wehrlein en Hamilton vormen daarmee samen de laatste startrij morgen.
In Q2 maakte het Mercedesteam met Nico Rosberg een strategische keuze die hem naast zijn eerste startplaats nog extra voordeel kan brengen. In tegenstelling tot de rest van het veld noteerde Rosberg zijn tijd op de iets duurzamere soft-banden. Dat betekent dat hij daar morgen op zal starten met de rest van de top-10 op supersofts, die daardoor eerder een pitstop moeten maken.
Max Verstappen kwalificeerde zich als negende en moest qua tijd nipt zijn meerdere erkennen in teamgenoot Carlos Sainz, die een plek voor hem start. Nico Hulkenberg start achter Verstappen. Hij verloor aan het einde van Q2 zijn wiel en stopte daarmee de sessie, maar had zich daarvoor al voor Q3 en daarmee de top-10 geplaatst.
Uitslag kwalificatie F1 GP China
| P | Coureur | Tijd |
| 1 | Nico Rosberg | 1:35,402 |
| 2 | Daniel Ricciardo | +0,515 |
| 3 | Kimi Raikkonen | +0,570 |
| 4 | Sebastian Vettel | +0,844 |
| 5 | Vallteri Bottas | +0,894 |
| 6 | Daniil Kvyat | +0,997 |
| 7 | Sergio Perez | +1,463 |
| 8 | Carlos Sainz | +1,479 |
| 9 | Max Verstappen | +1,792 |
| 10 | Nico Hulkenberg | |
| 11 | Felipe Massa | |
| 12 | Fernando Alonso | |
| 13 | Jenson Button | |
| 14 | Romain Grosjean | |
| 15 | Marcus Ericsson | |
| 16 | Felipe Nasr | |
| 17 | Kevin Magnussen | |
| 18 | Esteban Gutierrez | |
| 19 | Jolyon Palmer | |
| 20 | Rio Haryanto | |
| Pascal Wehrlein | ||
| Lewis Hamilton |
Foto: Mercedes AMG F1 Team
